Der nationale Feiertag der Jugend, des Sports und des Gedenkens an Atatürk (19 Mayıs Atatürk´ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı) wurde am Samstag in der Türkei und in Nordzypern zelebriert. In den türkischen Großstädten gingen erstmals hunderttausende Menschen als Antwort auf die durch die Regierung in Ankara auferlegten Beschränkungen zu den Feierlichkeiten auf die Straße und setzten damit ein Zeichen gegen die islamisch-konservative Partei AKP. Deshalb wurde der 19. Mai 2012 von manchen Zeitungen als „Beginn des Erwachens und der Auferstehung der türkischen Jugend“ bezeichnet.
In der Türkischen Republik Nordzypern fanden zu Ehren des Jugend-, Sport- und Atatürk-Gedenktages in allen fünf Bezirken des Landes verschiedene Veranstaltungen statt. Nach der Kranzniederlegung am Atatürk-Denkmal in der Hauptstadt wurde eine Schweigeminute eingelegt und anschließend die Nationalhymne gesungen. Danach fand in Anwesenheit der Staatsspitze ein großes Fest der Jugend im Lefkoşa Atatürk-Stadion statt. Am Abend gab die Musikkapelle des nordzyprischen Militärs (KKTC Güvenlik Kuvvetleri Komutanlığı) ein Konzert in der Dereboyu-Straße in Lefkoşa. Mit dem Empfang für Jugendliche im Präsidialamt endeten die Veranstaltungen zum Festtag.
Am 19. Mai 1919 begann mit der Ankunft des Volkshelden Mustafa Kemal Atatürk in der Schwarzmeerstadt Samsun der Türkische Befreiungskrieg (Türk Kurtuluş Savaşı). Seit 1938 wird dieses wichtige Ereignis als nationaler Feiertag zelebriert. (trt, brt, hürriyet)
